今日は文字通り、夢のお話。
夢を見るメカニズムは、極端な話、寝ているときならどんな状態であっても見ると言われていて、夢が現出してくるルートが比較的解っているのは、レム睡眠時。PGO波という鋸波状の脳波が、視床下部にある端網様体や、後頭葉にかけて現れる。このPGOが海馬などを刺激して記憶を引き出し、大脳皮質に夢を映し出すと考えられている。
フラッシュバック性の悪夢はノンレム睡眠時に起こるそうだ。
んで、夢と言えば明晰夢という、脳内において思考・意識・長期記憶などに関わる前頭葉などが、海馬などと連携して、覚醒時に入力された情報を整理する前段階（夢）において、前頭葉が半覚醒状態のために起こると考えられ、明晰夢の内容は見ている本人がある程度コントロールしたり、悪夢を自分に都合の良い内容（厳密に言えば無意識的な夢と意識的な想像の中間的な状態）に変えたり、思い描いた通りのことを（実現可能な範囲内で）覚醒時に体験したりすることが可能である夢をみたいという、誰しもが、どこかそれこそ本当に夢見ながら眠りについているのではなかろうか。
さて、何か難しいことを書いてきたけど、明晰夢の特徴としては、案外目を覚ましてからも記憶していることがあるところだろうか。
私自身も何度か見たことがあるし、昨日から今日にかけて久しぶりにそんな夢を見た。
ちなみになぜ、夢だと気付いたかというと、夜中に用足しに起きて、眠り、どうも寝つきが悪いなぁ、なんて感じていて、恐る恐るまぶたをあげてみれば、そこに広がった光景が青空の元の昔の町内の風景に気付いたからだった。
まあ今でも、そんなに変わっているわけではないけど、それでもやっぱり目に見えて変化もあるわけで、その部分は昔の風景だったから、そこで夢だと気付いたわけだ。
もっとも、それでも本当に夢かどうか確かめるべく、空を飛んでみたりもして、確実に夢だと判断できたものだから、あとはもう、本当に目が覚めるまで思いのままに、夢の中だからこそできるんじゃないかと思うことをやっていた。
その中でもう一人の自分に出会ったのである。んで、初めて『自分の姿』というのを夢の中で見た。
考えてみてほしい。もし、覚えがあったらでいいんだけど、はたして夢の中の自分はどんな顔をしているだろうか、とか、どんな体型をしているのだろうか、とかを言えるかどうかということを。おそらく、たいていの人は夢の中の自分の顔を見たことがないんじゃないかと思う。
「そんなバカな」と考えた人は是非、思い起こしていただきたい。ちなみに私は夢の中の自分の容姿は、そいつに会うまでまったく知らなかった。
さて、それはともかく、そこで出会った自分であるが、設定はパラレルワールドの自分ということだった。まあ私がそうしたんだから仕方がない。いつも鏡で見る自分よりも若干、どうだったかは想像に任せるとして、どんな生活を送っている自分だったかというと、随分と幸せそうだった。見た目の年齢は私よりやや下だが既に成人になっていて、しかし家族は全員揃い、裕福でないにしろ生活に困っている様子もなく、毎日が楽しいと言っていたことが印象に残ってしまっている、と同時に、そいつが羨ましくなった。
夢と言っても明晰夢だから、私は現実のことも覚えているわけで、それと比較すると、そこにいる自分が本当に自分なのか、とさえ疑わしくなったほどだ。
要するに、私が求めるものがそれだということだ。
家族が離散することもなく、大きな一つの部屋の中で全員でくつろぎ、笑顔とともにまったりとした時間を過ごす、
そういう、ありきたりな幸福を求めてしまっているということなのだ。
それが分かったから、私は『私』が羨ましくなったのだろう。
だから、『私』とは笑顔で分かれたんだけど、その後の夢も見ている。その時はすでに明晰夢なんてどうでもよくなっていたし、なんか目を覚ましたくないな、とさえ考えていた。
気がつけば、何か狭い裏路地に入っていたのがなんともやるせなかった。
まあ、飛べるわけだから、あっさりそこから飛び立って青空に舞い上がったんだけど、そこで目を覚ましたのである。
夢の中の話を真剣に語る、というのもアレなんだけど、今日は正直言って、難しいことを考えるだけの脳の隙間がなかったと思ってもらいたい。（笑）
でも、もう少し電波な話をするなら、アレは夢じゃなくて、本当にパラレルワールドに紛れ込んでいた、って設定ならもっと面白いと感じたかもしれない。
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